それいゆ（SOLEIL）　「ひまわりの花咲くころ」　柴田和枝さんインタビュー

柴田和枝さん (Kazue Shibata)

柴田和枝さんは、有限会社デジタルミックス代表取締役として、横浜市の戸塚区と泉区でパソコン教室を経営、さらには教室の卒業生をはじめとする在宅ワーカーを取りまとめて、マーケティング・リサーチ、ドキュメント作成などを請け負うビジネスを展開している。「成り行きに任せてやってきただけなの」と謙遜する柴田さんにお話を伺っていくと、その言葉とは裏腹な、仕事への強い使命感がひしひしと伝わってきた。

生徒さんの気持ちに応えたい

　柴田さんが初心者向けのパソコン教室「パソナコンじゅく戸塚教室」を開校して今年で９年目。当初は思うように生徒が集まらず、「正直な話、やめようかとも考えた」という経営状態だったという。それを思いとどまらせたのは、「生徒さんの中から、自分もチューター（先生）になりたいという人が出てきたから」だとのこと。その思いに応えるべく教室を続けていこうと決意したことが、結果として現在の成功へと導く転機となった。
　「大変さを分かち合ったり、相談したりできる同志を得たことで、とても気が楽になったんです。自分の心の中に逃げ道ができたような感じで…。一人で職人のように仕事をこなしていくよりも、人を雇用してマネージメントするほうが自分に向いているんだということも確信できました」
　世にはITブームが到来。時代の後押しも手伝って、生徒数は順調に伸び始めた。と同時に「せっかくパソコンを習ったのだから、その技術を生かして在宅で仕事をしたい！」という同年代の女性の声を耳にする機会が増えた柴田さんは、データ入力などの在宅ワークを請け負うビジネスにも本腰を入れ始めたという。
　「『あの教室でパソコンを習えば在宅で仕事ができる』という生徒さんの期待が大きくなってしまって…。完全に仕事を保障することはできなくても、出来る限りニーズに応えたいと思って頑張っているうちに、その循環が出来上がっていました」

社会貢献、継続、そして人との巡りあい

　柴田さんは自分が仕事をしていくということに対して、明確なイメージを持っている。そのイメージを具体的に表しているキーワードの一つが「社会貢献」だ。
　「きちんと利益を出して納税することが、企業にとって大切な社会貢献だと思います。そして周りの人がHappyになれるように、自分のやっていることが何らかの役に立つこと、それが私の仕事だと考えています」
　二つ目のキーワードは「継続」。
　「たとえどんなに小さなことだとしても、自分に出来ることがあるのにやらないのは、世の中に対して申し訳ないと思うんです。細々とでも続けていくことが最も大切。もうやめちゃおうかなと思うたびに、そう自分に言い聞かせてきたような気がします」
　経営コンサルタントのアシスタントとして働いていた経験もあって、柴田さんは教室を開校する以前から経営ということに興味があったという。今後も職種や業種にはこだわらず、会社を経営して利益を出し、社会に貢献し続けていくことが自分の役割だと考えている。
　そして何よりも柴田さんが重視しているのは、３つ目のキーワードとも言える「人との巡りあい」だろう。教室運営をあきらめかけた時、「私もチューター（先生）になりたい」と言ってくれた生徒さん。自分と同じように子育てをしながらも、何とか在宅で働けないかと模索している女性たちとの出会い。戸塚教室に続く２教室目を開校したのも、ビジネスを拡大する目的というよりも新規に先生となった元生徒さんの活躍の場としてという意味合いが大きかったのだという。そんなひとつひとつの巡りあいに対して柴田さんは、「人は絶対に一人では生きられません。素晴しい人たちとの出会いが今の自分を支えてくれています」と語っている。

柔軟に、何かに捉われることなく

　「人生ってあきらめの連続だと思うのよね～」
　これは、ストレスは溜めないし、翌日には嫌なことは忘れているという柴田さんが、そのコツとしてふと口にした言葉だ。
　「あきらめるってネガティブなイメージの漂う言葉でしょ？でも『あきらめる』＝『明らかに認める』という解釈があることを知って、自分の中でとてもポジティブに捉えられるようになって…。みんな自分とは違う人間なんだから自分の世界を拡げるためにも違う人との出会いを大切にしたいし、何かに捉われることなく、時代の流れに逆らうことなく、柔軟に生きていきたい。その過程で自分のできることをやって、結果として人の助けになって喜んでもらうことができれば一番嬉しい」と語る。
「誰かのためなら頑張れる。人に頼られると嬉しいし、それを意気に感じて一肌脱ごうと思える。だから逆に言うと、周りの人に支えられて今の自分がいるんです。もし自分が一人きりだったら、毎日ダラダラとして生きてしまっていると思います」

　インタビューの中で使われた言葉が辞典ではどのように解説されているのかを、最後に紹介しておこう。
　「一肌脱ぐ」＝「人のために本気になって力を貸すこと」。
　「意気に感じる」＝「この世に生きている間には、金や名誉のためではなく、人の積極的な、またはあたたかい気持ちに応えるために仕事をすることもあるということ」。

◎一番印象に残っている『それいゆ』のセミナー
＝残間里江子氏「チャンスをつかむ。美しく生きる。新しい働く女性像とは？」
「40才を過ぎたら、さざ波がたっていそうなところに自ら近づいていかなければだめ。自分の日常は変わらないし、誰も自分に声をかけてはくれない。50代は40代をどう過ごしたかによる。絶対孤独時間に強くなろう！」という残間さんの言葉が強く印象に残っています。そのときの鮮烈な想いから、今も『それいゆ』に参加しています。

◎今、夢中になっていること
＝ゴルフとピアノ
２年ほど前に夫婦共々始めたゴルフ。お互いに忙しくて一緒に過ごす時間がなかなか取れなかったので、共通の趣味を持つことで接点を作れれば…と思ったことがきっかけです。二人でコースに出ているときが一番楽ですし、老後も楽しむにはこれしかないと思っています。
それと最近、昔習っていたピアノをまた弾き始めています。弾いている間は他のことを忘れていられるので、短時間で気分転換ができるんです。１日15分～30分、できる限り毎日続けていこうと思っています。秋からは個人レッスンにも通う予定です。

◎私のストレス発散方法
＝ネガティブな言葉を口にすること
周りの人は迷惑かもしれませんが、「イライラする～」とか、「頭にきた～」とか、「サイテー」とか、「知らない。勝手にすればー」とか、ネガティブなことをスパスパ言葉にしちゃって気持ちを切り替えています。本当に周りの皆さんに迷惑をかけていますね。ごめんなさい。これが、いつも私の反省材料です。

ある夏の暑い日、「パソナコンじゅく戸塚教室」にお邪魔してのインタビューでした。
終了後、戸塚駅に着くと人身事故の影響でJRが止まっているとのこと。「が～ん！」と一瞬思った後に思い出したのは、柴田さんの「『あきらめる』＝『明らかに認める』」というお話です。「こうなったら、開き直るしかないな」と考え直し、昼食をとることにした私は、勢いあまってビールまで飲んでしまいました。（あれ？何か違う？）

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